Ngành công nghiệp cà phê của Đài Loan đang có xu hướng sành sỏi, giống như sản xuất rượu vang của Pháp, đặc biệt chú trọng đến “vùng đất thổ cư” và sự khéo léo.
Với việc nhiều người Đài Loan trẻ tuổi quay trở lại trang trại gia đình, mối quan tâm đến việc “thử” cà phê hoặc sản xuất cà phê cạnh tranh lại nổi lên. Sản xuất cà phê hạt, với chất lượng được cải thiện và hương vị khác biệt, đang được người tiêu dùng trong nước ủng hộ nhiệt tình, những người có nhu cầu mạnh mẽ về các loại cà phê cao cấp.
Đài Loan bắt đầu trồng cây cà phê từ hơn một thế kỷ trước dưới thời thuộc địa của Nhật Bản. Arabica là giống cây trồng chính cho cả nghiên cứu và trồng trọt ở Gia Nghĩa, và việc trồng trọt đã sớm được mở rộng đến Vân Lâm dưới thời Nhật Bản.
Khi người Nhật rút khỏi Đài Loan, việc sản xuất cà phê hạt dần héo mòn, ít có sự đổi mới về công nghệ và truyền vốn. Đến năm 1972, lo ngại về chi phí sản xuất hạt cà phê Đài Loan cao so với hạt cà phê nhập khẩu rẻ hơn đã khiến chính phủ bỏ qua vụ mùa, dẫn đến sự trì trệ của những người trồng cà phê trong 30 năm tiếp theo. Sau đó, trận động đất 921 đã khiến chính phủ phải hành động, đánh giá lại cơ hội sản xuất cà phê cho nông dân sống ở vùng núi xa xôi.
Bộ Nông nghiệp (MOA) sẽ sớm thúc đẩy “một thị trấn, một sản phẩm nông nghiệp đặc sản”, khuyến khích thanh niên trở về quê hương trồng các loại cây có giá trị cao như hạt cà phê. Trọng tâm lúc đó là tuyển dụng nhân lực và hỗ trợ những người quan tâm đến việc trồng các loại cây như hạt cà phê. Vào thời điểm đó, Đài Loan đã có rất nhiều nhà rang xay cà phê sử dụng hạt cà phê nhập khẩu nhưng nguồn cung trong nước còn hạn chế. Liu Chien-Ju (劉千如) đã trở thành “cupper” cà phê chính thức đầu tiên của Đài Loan, một cá nhân đánh giá hoặc chấm điểm chất lượng cà phê. Cô được đào tạo với sự hỗ trợ tài chính của chính phủ lên tới 200.000 Đài tệ (6.400 USD). Ngoài việc tham gia các khóa học do Viện Chất lượng Cà phê (CQI) tại Đài Loan tổ chức, cô còn được cử đến Trung Mỹ và Nam Mỹ để tìm hiểu về hạt cà phê quốc tế.
Liu cho biết, hạt cà phê Đài Loan có nhiều hương vị trái cây, độ axit tốt và vị ngọt đặc biệt khiến chúng được ưa chuộng và có khả năng cạnh tranh quốc tế. Cô khuyến nghị người tiêu dùng trước tiên nên mua 100 gram các loại đậu khác nhau để tìm ra loại hương vị phù hợp nhất với sở thích của họ. Theo Liu, các nhà sản xuất cà phê Đài Loan cách đây một thập kỷ không đủ tự tin để giới thiệu hương vị đặc biệt hoặc phân loại hạt cà phê của họ. Giờ đây, khi họ tìm hiểu thêm về cách nếm cà phê hoặc trở thành người thử nếm cà phê, họ đang phát triển khả năng thể hiện bản thân và chia sẻ kiến thức của mình với người tiêu dùng. Liu cho biết hiện nay một số cá nhân người trồng cà phê từ Alishan và Gukeng đã trở thành giảng viên có 20 năm kinh nghiệm sản xuất những hạt cà phê hàng đầu. Họ cũng tham gia vào các cuộc thi quốc tế và giành được nhiều giải thưởng.
Lin Bei-shan (林貝珊) là một phần của thế hệ những người trồng cà phê mới trở về quê hương để theo đuổi niềm đam mê của mình. Cả cô và chồng đều bắt đầu trồng cà phê vào năm 2016 và cô quản lý một trang trại với 3.500 cây cà phê. Bắt đầu từ năm 2017, cặp đôi này bắt tay vào một nghiên cứu kéo dài ba năm bao gồm quản lý cây trồng, xử lý sau (phơi nắng, rửa, chế biến mật ong), giác hơi và chiết xuất cà phê. Họ cũng tham gia các khóa học nhân giống đặc biệt do Trạm nghiên cứu Trà và Đồ uống của MOA tài trợ, nhằm tìm kiếm những giống cà phê phù hợp nhất để trồng ở các khu vực khác nhau, chẳng hạn như các trang trại ở vùng trung và cao. Ngoài ra, những thay đổi trong cách bón phân – chuyển sang bón phân phức hợp bốn lần một năm – đã giúp cải thiện mùi thơm trái cây của hạt cà phê, do đó khiến giá cà phê trên thị trường cao hơn. Hơn nữa, các quy trình sau sản xuất được cải thiện cũng cải thiện hương vị cà phê.
Nhìn vào sự tiến bộ nhanh chóng mà người trồng cà phê Đài Loan đã đạt được trong 10 năm qua, Liu Chien-Ju vẫn tin rằng điều tốt nhất vẫn chưa đến, vì nông dân địa phương rất chăm chỉ và nhất định sẽ tăng năng suất như tăng sản lượng và bán hàng tốt hơn. Liu cũng tin rằng việc chuyên môn hóa nhiều hơn sẽ có nghĩa là cà phê không còn chỉ là cây trồng bán thời gian ở Đài Loan nữa. Trạm nghiên cứu trà và đồ uống của MOA ước tính rằng tiêu thụ cà phê trong nước dự kiến sẽ tăng từ 40.000 tấn hiện tại lên 50.000 tấn vào năm 2030. Cơ quan này cũng dự đoán rằng sản lượng hạt cà phê trong nước sẽ tăng từ 906 tấn hiện tại lên 2.000 tấn vào năm 2030. 2030.
Dự kiến tổng diện tích trồng sẽ tăng từ 1.167 ha hiện tại lên 2.500 ha. Điều này cho thấy nhu cầu trong nước ngày càng tăng sẽ đáp ứng nhu cầu sản xuất trong nước ngày càng tăng khi ngày càng có nhiều người Đài Loan tham gia vào nghệ thuật thưởng thức cà phê.
